Quando una specie è introdotta in un territorio diverso da quello di origine è definita esotica (o anche aliena/alloctona). Alcune specie esotiche possono sviluppare un comportamento invasivo ovvero colonizzare gli ecosistemi naturali presenti e soppiantare le specie autoctone determinando una riduzione della biodiversità, impatti sugli ambienti agricoli o su manufatti e infrastrutture generando un danno economico indiretto.
Alcune piante esotiche invasive rivestono inoltre un rischio per la salute pubblica in quanto tossiche o allergizzanti.
Al fine di contrastare la diffusione delle specie esotiche invasive e gli impatti che possono determinare, sono state approvate recentemente delle norme a livello europeo (Regolamento Europeo n. 1143/2014) recepite con Decreto Legislativo 230/2017. Tali norme vietano l'utilizzo e la commercializzazione di alcune specie.
Il riferimento principale delle nuove norme è dato dalla lista di specie invasive per le quali il Decreto Legislativo ha stabilito per il territorio nazionale i seguenti DIVIETI
INTRODUZIONE O TRANSITO NEL TERRITORIO NAZIONALE
DETENZIONE, ANCHE IN CONFINAMENTO
ALLEVAMENTO E COLTIVAZIONE, ANCHE IN CONFINAMENTO
TRASPORTO
VENDITA O MESSA IN COMMERCIO
UTILIZZO, CESSIONE A TITOLO GRATUITO O SCAMBIO
RIPRODUZIONE O CRESCITA SPONTANEA
RILASCIO NELL'AMBIENTE
Chi fosse in possesso di esmplari di specie esotiche invasive contenute nell'elenco, ha l'obbligo di denuncia (art.26)
Chiunque violi i suddetti divieti può essere punito con sanzioni amministrative o, nei casi più gravi, con l'arresto (art.25)
La lista che segue riporta le piante invasive di cui è vietata la vendita, l'acquisto e la detenzione come riportato sopra
Alternanthera philoxeroides
Pianta degli alligatori
Asclepias syriaca
Pianta dei Pappagalli
Baccharis halimifolia
Baccharis a foglie di alimo
Cabomba caroliniana
Cabomba della Carolina
Eichhornia crassipes
Giacinto d'acqua
Elodea nuttallii
Peste d'acqua di Nuttali
Gunnera tinctoria
Rabarbaro gigante
Heracleum mantegazzianum
Panacea di Mantegazza
Heracleum persicum
Panacea della persia
Heracleum sosnowskyi
Panacea Sosnowskyi
Hydrocotyle ranunculoides
Soldinella reniforme
Impatiens glandulifera
Balsamina ghiandolosa
Lagarosiphon major
Peste d'acqua maggiore
Ludwigia grandiflora
Porracchia a grandi fiori
Ludwigia peploides
Porracchia peploide
Lysichiton americanus
Lysichiton americanus
Microstegium vimineum
Stiltgrass giapponese
Myriophyllum aquaticum
Millefoglio d'acqua brasiliano
Myriophyllum heterophyllum
Millefoglio d'acqua eterofillo
Parthenium hysterophorus
Partenio infestante
Pennisetum setaceum
Penniseto allungato
Persicaria perfoliata
Persicaria perfoliata
Pueraria lobata
Pueraria/Kudzu